Verbos con preposición en alemán: warten auf, denken an y daran

Muchos verbos alemanes van con una preposición fija, que forma parte del verbo y decide el caso: warten auf + Akkusativ (Ich warte auf den Bus, espero el bus), denken an + Akkusativ (Ich denke an das Problem), sprechen mit + Dativ (Sie spricht mit dem Arzt). Esa preposición casi nunca coincide con la del español, así que no se puede deducir: se aprende junto con el verbo, como una sola pieza. Y cuando lo que sigue es una cosa y no una persona, se usan las formas daran, darauf, woran, worauf.

La preposición no se traduce

La primera ficha de error de la clase 180 resume el problema: Ich warte für den Bus. Quien la escribe piensa en «espero por el bus», que se oye en varios países, y traduce «por» como für. El alemán pide auf: Ich warte auf den Bus.

Y en español estándar «espero el bus» no lleva preposición. Otras veces el español sí la lleva, y es otra:

«Pensar en» sería in, si se tradujera. Es an. «Hablar de» sería von, y en este sentido es über. El curso lo dice en una frase: la preposición no se traduce; se aprende con el verbo.

El caso lo decide la preposición

Una vez que sabes la preposición, el caso suele seguirla. Las de Dativ fijo (mit, bei, von, zu) llevan Dativ; las de Akkusativ fijo (für, durch, gegen), Akkusativ.

El problema son las que admiten los dos: an, auf, über, vor, in. En el uso espacial, el caso depende del movimiento (eso es lo que explica el artículo sobre las Wechselpräpositionen). Pero en un verbo con preposición fija no hay ningún movimiento que mirar. El caso viene fijado con el verbo:

• Ich warte auf den Bus. — auf + Akkusativ.
• Ich denke an das Problem. — an + Akkusativ.
• Wir sprechen über den Film. — über + Akkusativ.
• Er arbeitet an dem Projekt. — an + Dativ.
• Ich habe Angst vor dem Test. — vor + Dativ.

Una tendencia que ayuda: con estos verbos, auf y über van casi siempre con Akkusativ. An y vor se reparten. Por eso conviene memorizar la fórmula completa: denken an + Akk., arbeiten an + Dat.

Verbos sin preposición, con su caso propio

Antes de las preposiciones, el curso fija algo más básico en la clase 179: hay verbos que rigen un caso directamente, y la traducción tampoco sirve de guía.

• jemanden fragen — Ich frage den Lehrer. (Akkusativ)
• jemandem helfen — Ich helfe dem Mann. (Dativ)
• jemandem danken — Ich danke der Frau. (Dativ)
• jemandem etwas erklären — Dativ para la persona, Akkusativ para la cosa.

Ich frage dem Lehrer es el error de quien elige el caso por la «a» española de «pregunto al profesor». Fragen pide Akkusativ. Y Ich helfe den Mann es el error contrario: aplicar el Akkusativ por defecto a un verbo que va con Dativ. Los verbos que piden Dativ forman una lista cerrada y conviene aprenderla entera; está en Akkusativ y Dativ en alemán.

La forma de anotarlos es la del diccionario: jemanden fragen, jemandem helfen. Jemanden y jemandem (alguien en Akkusativ y en Dativ) son la etiqueta del caso.

Daran, darauf: cuando lo que sigue es una cosa

En español, si ya dijiste «el problema», puedes seguir con «pienso en él». En alemán, para una cosa, no se usa la preposición con un pronombre personal. Se forma una sola palabra con da-:

• Ich denke an das Problem. → Ich denke daran.
• Ich warte auf den Bus. → Ich warte darauf.

Si la preposición empieza por vocal, se intercala una -r-: daran, darauf, darüber. Si empieza por consonante, no: damit, dafür.

La segunda ficha de error de la clase 180 es Ich denke an es. Para cosas se usa da(r)-. Los pronombres personales quedan para personas:

• Ich denke an ihn. — pienso en él (en una persona).
• Ich denke daran. — pienso en eso (en una cosa).

Woran, worauf: la pregunta

La pregunta sigue el mismo modelo con wo-:

• Woran denkst du? — ¿en qué piensas?
• Worauf wartest du? — ¿qué esperas?

Para personas, la pregunta se hace con la preposición y el pronombre interrogativo: Auf wen wartest du? (¿a quién esperas?), Mit wem sprichst du? (¿con quién hablas?).

En las relativas: la preposición va delante

Cuando un verbo con preposición aparece dentro de una oración relativa, la preposición viaja con el pronombre y se pone delante:

• das Projekt, an das ich denke — el proyecto en el que pienso.
• die Arbeit, an der ich sitze — el trabajo en el que estoy.

La clase 150 recoge un error útil aquí: das Projekt, an dem ich denke. Quien lo escribe elige el caso mirando solo la preposición an, que admite los dos. Pero denken an va con Akkusativ, así que el pronombre neutro es das. Las relativas tienen su propio artículo: oraciones relativas en alemán.

Cómo aprenderlos sin una lista de cien

Hay listas de cien o doscientos verbos con preposición. Memorizarlas en frío no funciona. Lo que funciona es lo mismo que con el género de los sustantivos: aprender cada verbo con su preposición y su caso desde el primer día, como una sola unidad. Nada de warten: warten auf + Akk.

Una forma práctica es guardarlos en una frase corta que ya tenga todo: Ich warte auf den Bus. Ich denke an dich. Ich habe Angst vor dem Test. La frase recuerda la preposición y el caso a la vez.

Los que aparecen en casi cualquier conversación son pocos, y conviene empezar por ellos: warten auf, denken an, sprechen über, sprechen mit, sich freuen auf, Angst haben vor, arbeiten an, fragen nach. Para repasarlos sin olvidarlos, el repaso espaciado funciona bien; está explicado en cómo estudiar alemán 15 minutos al día.

Por qué esto es materia de B1

Los verbos con preposición cierran el curso de BAUER, en la clase 180, porque juntan casi todo lo anterior: los casos, las preposiciones de caso fijo y de doble caso, y la estructura de la frase. Se pueden usar antes —Ich warte auf den Bus sale en cualquier nivel—, pero entender por qué es auf den y no für den exige tener todo eso asentado.

En el curso completo de BAUER, cada ejercicio de esa clase explica qué pieza falló: la preposición, el caso o la forma con da-. Cada una de las 180 clases del curso tiene su videolección. Puedes probar el formato en las clases de muestra, con una cuenta gratuita.