Oraciones relativas en alemán: der, die, das y el caso de dentro

Una oración relativa alemana se arma con un pronombre que toma el género y el número del sustantivo de fuera y el caso de la función que cumple dentro. Der Mann, der kommt: el hombre que viene, y der es sujeto de kommt. Der Mann, den ich sehe: el hombre al que veo, y den es objeto de sehe. Además, la relativa es una subordinada: el verbo conjugado va al final y siempre va entre comas. Con esas tres reglas se construye cualquier relativa del nivel B1.

Lo que el español hace con «que»

En español una sola palabra, «que», sirve para casi todo: el hombre que viene, el hombre que veo, la película que vimos. El alemán no tiene ese comodín. Obliga a decidir cada vez qué forma toma el pronombre, y esa forma cambia según dos preguntas que salen de dos lugares distintos de la frase.

Es una de las partes del B1 que más se nota en el habla. Un hispanohablante tiende a esquivar las relativas y a encadenar frases cortas. Funciona, pero suena a nivel bajo. Las relativas son lo que permite decir Die Frau, die dort wartet, ist Ärztin en lugar de tres frases sueltas.

Unir dos frases: la operación

La clase 144 del curso enseña la relativa como una operación sobre dos frases:

• Das ist der Mann.
• Er hilft mir.

El er de la segunda frase se refiere al hombre de la primera. Se sustituye por el pronombre relativo, la frase se subordina y el verbo se va al final:

Das ist der Mann, der mir hilft. — ese es el hombre que me ayuda.

Las dos fichas de error de esa clase son las dos maneras de hacer la operación a medias. Una deja el pronombre personal: Das ist der Mann, er mir hilft. La otra cambia el pronombre, pero deja el verbo en posición dos: Das ist der Mann, der hilft mir. Las dos están mal. La relativa es una subordinada como cualquier otra y el verbo cierra, igual que después de weil o dass. Ese mecanismo tiene su propio artículo: el verbo al final en las subordinadas.

La tabla: casi la del artículo definido

Si ya conoces el artículo definido, conoces casi toda la tabla. Cambian cuatro casillas: denen en Dativ plural, y dessen y deren en Genitiv. El resto se copia del artículo.

La regla de las dos decisiones

Esta es la idea que resuelve casi todos los errores:

• El género y el número los da el antecedente, el sustantivo de fuera. Der Mann: masculino singular.
• El caso lo da la función dentro de la relativa. ¿El hombre es sujeto, objeto directo u objeto indirecto del verbo de la relativa?

El error más repetido en el curso es arrastrar el caso de fuera. En Ich sehe den Mann, el hombre es objeto, den. Pero si añades «que viene», dentro de la relativa el hombre es quien viene, el sujeto:

Ich sehe den Mann, der kommt. — veo al hombre que viene.

Escribir den kommt es copiar el caso de fuera. El caso nunca se hereda.

Nominativ: el antecedente es el sujeto

Es la relativa más fácil, porque dentro no hay otro sujeto:

• Die Frau, die dort wartet, ist Ärztin. — la mujer que espera allí es médica.
• Das Kind, das schläft, ist müde. — el niño que duerme está cansado.
• Die Leute, die hier wohnen, sind nett. — la gente que vive aquí es amable.

Un detalle que se escapa: el verbo de la relativa concuerda con el antecedente. Die Kurse, die morgen beginnt, sind voll es una de las fichas de error; si los cursos son plural, el verbo también: Die Kurse, die morgen beginnen, sind voll.

Akkusativ: dentro hay otro sujeto

La señal es sencilla. Si dentro de la relativa aparece otro sujeto —ich, wir, er—, el antecedente ya no puede ser sujeto, y casi siempre pasa a objeto directo:

• Der Mann, den ich sehe, winkt. — el hombre al que veo saluda.
• Die Frau, die wir suchen, ist hier. — la mujer que buscamos está aquí.
• Das Buch, das er liest, ist spannend. — el libro que lee es apasionante.

Solo cambia el masculino: der pasa a den. Femenino, neutro y plural repiten forma. El curso propone un par que lo deja claro:

Dativ: lo decide el verbo de dentro

Con verbos que piden Dativ —helfen, danken, gehören, schreiben a alguien—, el pronombre va en Dativ:

• Der Mann, dem ich danke, lächelt. — el hombre al que agradezco sonríe.
• Die Frau, der das Auto gehört, kommt. — viene la mujer de quien es el auto.
• Die Leute, denen ich schreibe, warten. — la gente a la que escribo espera.

Aquí aparece la primera forma propia: denen. Como artículo, el Dativ plural es den, y por eso sale die Leute, den ich helfe. Como pronombre relativo es denen. La otra trampa es tratar danken como si pidiera objeto directo: die Frau, die ich danke. Danken va con Dativ, así que en femenino es der: die Frau, der ich danke. Qué verbos piden Dativ está en Akkusativ y Dativ en alemán.

Genitiv: dessen y deren, el «cuyo» alemán

El Genitiv relativo equivale al «cuyo» español, que en el habla casi no se usa. En alemán sí se usa, sobre todo por escrito:

• der Mann, dessen Auto kaputt ist — el hombre cuyo auto está averiado.
• die Frau, deren Sohn Arzt ist — la mujer cuyo hijo es médico.
• die Eltern, deren Kind hier ist — los padres cuyo hijo está aquí.

Dos errores del curso. El primero: poner artículo detrás, dessen das Auto. Dessen ya ocupa el lugar del determinante. El segundo es más sutil, porque es el que comete un hispanohablante: elegir la forma mirando lo poseído. En «cuyo hijo», el español concuerda con «hijo». En alemán manda el antecedente: die Frau es femenino, así que es deren Sohn, aunque der Sohn sea masculino.

Con preposición: va delante y forma bloque

Cuando el verbo de la relativa lleva preposición, la preposición se pone delante del pronombre:

• der Mann, mit dem ich rede — el hombre con quien hablo.
• die Firma, für die sie arbeitet — la empresa para la que trabaja.
• das Projekt, an das ich denke — el proyecto en el que pienso.

La preposición no se queda suelta dentro de la frase: der Mann, der ich mit spreche es una ficha de error del curso. Y el caso lo pide la preposición o, en las que admiten dos, el verbo: denken an lleva Akkusativ, de ahí an das, mientras sitzen an lleva Dativ: die Arbeit, an der ich sitze. Esa combinación de verbo y preposición fija se trabaja aparte en los verbos con preposición.

Sin antecedente: wer y was

A veces no hay sustantivo de fuera. Para personas se usa wer; para cosas, was:

• Wer fragt, lernt. — quien pregunta, aprende.
• Was du sagst, ist wichtig. — lo que dices es importante.

Y una regla que se olvida: detrás de alles, etwas, nichts y das, el relativo es siempre was. Alles, was ich weiß, steht hier. Alles, das ich weiß es justamente la ficha de error de la clase 153, porque das parece la elección natural después de todo lo anterior.

Las comas no son opcionales

En alemán la relativa va siempre entre comas. Si cierra la frase, lleva una; si va en medio, dos: Das Buch, das hier liegt, gehört mir. Olvidar la segunda coma es el error de puntuación más común del bloque, y el curso le dedica una ficha propia.

Las relativas ocupan el módulo B1.4 completo del curso de BAUER: once clases, de la operación básica a wo y wohin como relativos de lugar. Cada una de las 180 clases del curso tiene su videolección. Cada ejercicio explica qué decisión fallaste, el género o el caso. Puedes ver el formato en las clases de muestra, con una cuenta gratuita.